Любимая моя - Страница 22

Нежным жестом Рон убрал ей за ухо непослушную прядь.

— Бэб, ты знаешь, что я к тебе чувствую.

Господи, как же так?! Этого не должно было произойти. Она не хотела этого… Девушка видела, как он склоняет голову все ниже к ее лицу… Ей надо было встать, остановить его, убежать, но Бэб продолжала сидеть как прикованная.

Губы его, теплые и нежные, коснулись ее губ. Был момент, когда ей хотелось оказаться в верных руках Рона, забыть все свои треволнения… Нет, она не имеет права так поступать с ним. Может быть, позже придется пожалеть об этом.

Губы его становились все настойчивей, все требовательней.

— Нет, Рон…

Упершись руками ему в плечи, Барбара оттолкнула парня. Наступила тишина, еще более гнетущая, чем она ожидала.

Смесь боли и смятения в глазах Рона оказалась невыносимой для девушки, и, вскочив на ноги, она стрелой помчалась к двери и вниз, к себе в спальню. Презирая себя за трусость, Бэб упала лицом в подушку и заплакала. Как мерзко все вышло, и в этом виновата она одна… если бы только подготовить себя…

Неожиданно в дверь постучали. Конечно, это был Рон.

— П…прости. Я не хотел… Сейчас я все испортил… Давай забудем о том, что произошло. Прошу тебя, ну просто сделаем вид, что не было этого вечера, чтобы все осталось по-прежнему. Ладно?

Сердце девушки сжалось от стыда за себя, за унижение, которое испытывал ее друг.

— Конечно, — ответила она, понимая, насколько трудно будет после случившегося сохранить старую дружбу. — Спокойной ночи, Рон.

Дождавшись, когда затихнут его шаги, Барбара лихорадочно заметалась по комнате. Приняв решение, она вышла в холл, позвонила в бюро услуг и вызвала такси. Ожидая машину, переоделась в джинсы и свитер и набросала Рону короткую записку. Для них обоих будет легче, если утром они не встретятся в квартире.

Вряд ли Лоренс обрадуется, увидев ее вновь, угрюмо думала Барбара, подходя к знакомой дубовой двери. Скорее всего, он сморщится и пробурчит: «Какого дьявола ты опять здесь?» Что же делать, не уходить же. Хорошо хоть свет горит, значит, хозяин еще не в постели. Оглянувшись на такси и послав ободряющую улыбку шоферу, который ждал ее, девушка решительно нажала на звонок. Неожиданно неясная темная фигура показалась из-за угла дома и направилась к ней.

— Барбара?

В голосе не было ни тени удивления. Лоренс успел переодеться в джинсы и свитер. Интересно, давно ли у него появилась привычка бродить по саду ночью?

— Кажется, я догадался в чем дело, — протянул он, вытаскивая из кармана ключ и вставляя его в замочную скважину. — Ты, конечно, потеряла в машине сережку. Дело не в ее стоимости, но серьги достались тебе от любимой бабушки и поэтому имеют для тебя такую ценность, что ты не могла уснуть.

— Ради Бога, перестань!

Только этого не хватало. Наверное, женщины часто пользовались столь неоригинальными уловками, чтобы навязать ему себя. Барбара последовала за хозяином в дом.

— Не мог бы ты…

Черт, это оказалось труднее, чем она себе представляла. С тревогой Бэб подумала о ждущем ее такси.

— Проблема с расплатой? — понимающе пробормотал Лоренс.

— Я забыла кошелек в той квартире, — фыркнула она.

Действительно, она обнаружила эту досадную оплошность незадолго до того, как таксист привез ее сюда.

— Лоренс! — взмолилась она, глядя, как он идет в соседнюю комнату.

Чего он хочет? Чтобы она за ним ползла на коленях? Бэб была готова вцепиться ему в лицо, когда он наконец появился, молча протянув несколько банкнот.

— Благодарю, — не слишком учтиво пробурчала она. — Завтра отдам.

Потужив о кругленькой сумме, которую теперь должна, Бэб, расплатившись с шофером, вернулась к дому, в недоумении уставилась на закрытую дверь.

Упрямо насупившись, она изо всех сил нажала на звонок и держала палец на кнопке, пока не появился хозяин.

— Ты все еще здесь? — с деланным удивлением спросил он.

— Мне нужно переночевать, — выдавила Бэб. — Я оставила ключи…

— В квартире, вместе с кошельком, да?

— Что же, так и случилось, — согласилась она и чуть не взвыла от негодования, когда Лоренс, бесцеремонно схватив ее за руку повыше локтя, потащил в холл и не слишком-то вежливо подтолкнул, усадив в одно из кожаных кресел. Бросив раздумчивый взгляд на бар, он подошел к нему, налил себе немного виски, и, резко обернувшись к ночной гостье, спросил:

— А теперь, милая моя, давай начистоту. Что ты здесь делаешь?

— Я уже сказала.

— Полчаса назад я подбросил тебя туда, где ты квартируешь, и вдруг ты почувствовала внезапное сентиментальное желание провести последнюю ночь в старом родительском доме. И вот беда — находясь в слезливо-хмельном состоянии, ты невзначай забываешь кошелек и ключи…

Лоренс скептически приподнял брови.

— Отстань! Ты что, решил, что это просто женская уловка, чтобы…

— Чтобы что, Барбара?

Глаза его вдруг недобро блеснули, он выпил виски одним глотком и налил себе еще.

— Может, помимо кошелька и ключей ты забыла еще что-то? — язвительно поинтересовался он, усаживаясь в кресло напротив. Вытянув ноги к камину, Лоренс буравил девушку голубыми глазами.

— Лучше я пойду спать в городской парк, — буркнула Барбара, вскочив. — Будь проклят этот день! Не хватало мне еще и…

— Любовной ссоры с Роном?

Барбара оцепенела. Как он догадался?

— Мы с ним не любовники, а только друзья.

Импульсивное желание оправдаться вызвало у девушки досаду, потому что глаза мужчины насмешливо блеснули.

— Но Рон так не считает? — Лоренс неожиданно разразился смехом. — Итак, благородный Робин Гуд предъявил наконец счет. Для тебя это был гром с ясного неба. Ты совершенно не догадывалась о его чувствах.