Любимая моя - Страница 3

Внезапно девушка почувствовала на себе пристальный взгляд. Лоренс Райленд, стоя у своей машины, смотрел на Бэб. Темные брови сошлись у переносицы, красивое мужественное лицо выражало явное неудовольствие. Разделявшее их расстояние не позволяло разглядеть глаз Лоренса, но и без того было ясно, что они хмурые и холодные, как зимнее небо.

Ничего не скажешь, хорошенькое начало! Не зная, как реагировать на столь «ласковый» прием, Бэб несмело улыбнулась. Чем он недоволен? Заметил их с Роном поцелуй? Едва ли Райленд, при своем-то образе жизни, нашел такое поведение слишком нескромным. А может, он уже успел пожалеть о случайно оброненных словах и передумал брать ее на работу? Может, его приглашение было всего лишь расчетливым шагом, чтобы еще больше расположить к себе ее мать?

Когда Бэб уже почти поравнялась с Лоренсом, он вдруг резко повернулся к ней спиной, запер машину и пошел по дорожке с таким видом, будто никого и ничего не видел.

Да, настоящие джентльмены так себя не ведут! Что он хочет показать? С каких это пор стал таким… Не найдя подходящий эпитет, Бэб досадливо поморщилась. Видно, этот тип пытается сразу поставить ее на место, напоминая о том, кто здесь хозяин, а кто подчиненный. Подчеркивает, что она всего лишь пешка в его известной на острове финансовой империи! Что ж, учтем. Бэб продолжала незаметно наблюдать за будущим боссом.

Лоренс двигался легко и уверенно, с грацией сильного, но умеющего сдерживать силу зверя. Чем-то он напоминал тигра. Столь же опасен и столь же непредсказуем. И только Бэб успела подумать об этом, как почувствовала уколы страха. У нее вдруг забегали мурашки по спине.

Казалось бы, не было никакой причины бояться Лоренса Райленда. Имя его достаточно известно, он пользуется хорошей репутацией в деловых кругах. И уж конечно же в нем нет ничего от тех пиратов бизнеса, которыми двигает лишь жажда наживы. И все же… у него мания величия. Надо будет сказать ему об этом при случае, усмехнувшись, подумала Барбара.

Эх, Лоренс, что же ты за человек?

Неожиданно внимание Бэб привлекла стройная, безукоризненно одетая темноволосая женщина, идущая навстречу Райленду. Поравнявшись с ним, она ласково улыбнулась, заглядывая ему в лицо, и взяла под руку жестом своего, давно знакомого человека.

Вот как! Барбара с ехидцей усмехнулась. Днем перед окнами офиса подобные изъявления нежности казались просто неприличными. Брюнетка так и увивалась вокруг Райленда, а тот с ленивой улыбкой в уголках крупного рта снисходительно позволял себя обхаживать.

И тут у Бэб так защемило сердце, что ей пришлось замедлить шаг. За последнее время она не могла припомнить случая, когда Лоренс улыбался бы ей, смотрел на нее с теплотой, с радостью…

Не время распускать нюни. Решительно тряхнув головой, Барбара вошла в административный корпус вслед за Лоренсом и его спутницей. За стеклянной дверью находился большой вестибюль. Запах краски и безупречная белизна стен указывали на то, что ремонт сделали совсем недавно. Лоренса уже не было видно, скорее всего он прошел в кабинет в конце коридора.

— Чем могу быть полезна? — обратилась к девушке миловидная секретарша, оторвавшись от телефона.

— У меня собеседование с Лоренсом… мистером Райлендом. Я — Барбара Тейлер.

— Одну минуточку, — ответила секретарша, сверяясь с записями в блокноте. — Не желаете присесть?

Может, я не единственная, кому назначено собеседование? — подумала Барбара, садясь в предложенное кресло. Не слишком справедливо по отношению к другим кандидатам, не говоря уже о собственном потраченном времени. Зачем напрасно обнадеживать людей, когда вакантное место уже предложено? Хотя, напомнила она себе, не поздно и отказаться. Едва ли смену крупного столичного аэропорта на маленький провинциальный можно считать успешным продвижением по служебной лестнице.

Да, от подобных рассуждений попахивает снобизмом, грустно усмехнулась Барбара. Тем более странно так рассуждать в ее положении. Безработная, а в голове мысли о карьере! Не в первый раз Бэб задумалась над тем, какой же потенциал мог разглядеть Лоренс в такой маленькой компании, да еще с учетом того, что гораздо более крупные авиапредприятия оказались банкротами…

Взгляд Бэб упал на часы. Она заерзала в кресле, сжимая подлокотники. Он что, намеренно заставляет ее ждать? Если так, пусть идет со своей работой…

— Мисс Тейлер, — обратилась к ней секретарша, ответив на вызов внутреннего телефона, — вы можете зайти. Вторая дверь налево.

— Спасибо.

Нарочито медленно Барбара встала и пошла к заветной двери. Она чувствовала себя не слишком комфортно, сознавая, насколько хрупкой была оболочка ее напускного спокойствия. Во рту у нее пересохло, в животе было так муторно, словно она полдня качалась на качелях.

Да что с тобой? — успокаивала она себя. За дверью всего лишь Райленд, а собеседование — так, пустая формальность. Бэб с трудом проглотила слюну. Всего лишь Лоренс. Но в этом-то вся и беда. Стоило только увидеть этого человека, услышать его голос, как волна обиды поднималась в девичьей душе. Все в нем раздражало, выводило из себя с того самого момента, когда она впервые увидела Райленда. Вызывала неприязнь прямо-таки выпирающая из него мужественность, бесили напористость и высокомерие, уверенность в том, что стоит только ему щелкнуть пальцами, как все будет сделано по его воле.

Упрямо вздернув подбородок, Барбара на мгновение замерла перед дверью. Ну что же, на сей раз его штучки не пройдут. Не станет она прыгать перед ним, словно заводная обезьянка, не будет игрушкой в его руках. Пусть не думает, что, предложив ей работу, сделал великое одолжение, за которое век надо быть благодарной. Насколько она может судить, это ему крупно повезет, если он заполучит такого специалиста в свой штат.